戰後食品的供給，不僅要吃飽，也要吃巧，這包括各種食品工業的引進，如罐頭、麵食加工、冷凍食品等，這些技術原先引進臺灣，並不是國內消費優先，而是為了加工出口食品，但長期以來也使臺灣的食品加工技術進步，進而使臺灣人的飲食環境改善。
戰後政府為了管理食品產業的從業人數及食品衛生、防範傳染病，先是在民國38年（1949）研擬「各縣市水類及清涼飲料水、肉商管理規則」，管理製冰業、飲料業、肉品販賣等產業。之後陸續改良食品生產方式，如推動牲畜電宰即為其中之一。
臺灣在美援期間進口大量麵粉，為了消化如此大量的麵粉，在美國的技術輔導下，政府開始推廣麵食，開設各種麵食製作班，招攬民眾學習。今日臺灣各地可見的麵包店、逐漸替代米食的麵食文化，其實源自於這段時間大量研發、消費各種麵食的結果。
在臺灣無論是本外省人，在美援之前，就有食用麵食的習慣，比如中秋節的月餅、祝壽的麵線，以及外省人引進的包子、饅頭等，這些習慣加上美援後引進的西點麵包等麵食，豐富了臺灣的飲食文化。
味精、醬油，以及蔗糖的製造，是早期臺灣食品工業的重心。特別是味精與化學醬油的發展，促使食品科學不斷演進，加快食品生產的效率與產量。
臺灣在1960年代，就有不少糖果、零食相關產業出現，由於當時國內經濟較不發達、且政府全力推動加工出口的政策背景下，這些產品往往多數供應出口賺取外匯，僅少量留在國內消費。
經高壓高溫封存的罐頭，在過往冷凍、冷藏不普及的年代，是保存生鮮食品的重要方法之一，像是魚罐頭、蔬菜罐頭等，人們可以隨時打開食用，更方便長途運送。正因為如此，臺灣早期大力推動蔬菜、水果罐頭加工，如鳳梨、蘑菇、蘆筍等，這些產品也成為1950-60年代加工外銷出口的大宗，不僅帶動相關農業的發展，也促使相關技術如罐頭加工技術的蓬勃發展，並為臺灣賺取大量外匯。
在冷凍技術興起後，臺灣人持續運用高單價、受到國外歡迎的蘆筍、肉品等食材，轉型為冷凍食品銷往國外。
戰後臺灣為了因應不同時期的食品加工需求，與職業學校配合，研發罐頭製作、西點麵包製作等的科別，培訓食品加工人才。另外，為了因應社會的演進，也有家政科培養家事、烹飪的人才，以推廣精緻的居家、生活文化。