第一核能發電廠為十大建設之一，廠址位於現新北市石門鄉。民國68年(1979)開始運轉。依據政府說明，其目的在於滿足高度電力的需要，必期改變電力生產結構，降低燃油發電比例，以減少對進口燃油料的依賴。第二核能發電廠廠址位於現新北市萬里鄉，民國70年(1981)開始運轉，為目前臺灣電力供應系統裝中裝置容量最大的發電機組。第三核能發電廠屬於十二項建設之一，位於屏東縣恆春鎮，民國74年(1985)開始運轉，其目的在於平衡南北電力，減少電力輸送，提供南部工業發展的電力需求。

　　第四核能發電廠位於現新北市貢寮鄉，惟臺灣經濟因第二次石油危機影響成長減緩，電力的實際需求並未達預估的水準，且民國68年(1979)美國三哩島核能電廠發生事故，社會大眾對核電廠的安全性產生疑慮。爾後就該廠是否「停建」或「續建」，朝野頗有爭議。民國90年(2001)因立法院表決通過，行政院宣布續建核四，惟亦宣示建立「非核家園」為終極努力的目標，並於民國105年(2016)「封存」。