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日治時期，臺灣總督府從1902年起在臺實施助產教育，讓女性有機會得到正式教育訓練，學習生產相關的科學知識與專業技術。這些合格助產士提著產包走入大街小巷、或是走入鄉間，到處幫女人平安生下孩子。戰後政治情勢緊繃，百姓貧苦，助產士成了臺灣女性的專業工作之一，她們可以到府接生，也可以自己開設助產所，或是在醫院裡執業，受人敬重又能獲得良好的經濟收入，是早期職業婦女的代表。
戰後初期，醫師接生率不到百分之十，直到1962年醫師接生率才達到百分之十四。不過在各種醫療衛生政策的影響下，助產士的工作權不斷被限縮。1972年，醫師接生率終於超過助產士，1983年時衛生署公告：「助產人員在醫院必須要在醫師的指導之下才能擔任接生工作。」直接違反了《助產人員法》。1992年，各公立醫院原訂的助產師編制遭到取消，助產士日漸式微，但仍有合格助產士可為民眾接生。
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