國家檔案類型多元，除公文書以及照片影像外，也典藏各式各樣的地圖。這些地圖可以提供地理科教師運用在課程設計、引進課堂解說、讓學生了解地圖的特質、地圖的元素以及地圖的功用，並在這些基礎上引導學生，探究每張地圖背後的各種符碼，以掌握賦予地圖的時空意涵，繼而結合學生生活經驗，深化實作與生活有關的各種地圖。 在國家檔案地圖裡，可以找到紀錄臺灣山川形勢、氣候雨量、地質礦產、行政區域、鐵公路交通、海空航運紀錄，有助於掌握臺灣的自然地理與人文地理。另一方面，還有各縣市行政沿革、交通變遷、都市計畫、產業調查，有助於地方學議題的深化。除此之外，以不同主題、不同類型區分，還有許多地圖，例如：地形地質、位置配置、街道分布、路線規劃、現況調查、工程設計等圖樣，既豐富又多元。 在導讀臺灣地圖主題下，分為地圖的特質、地圖的元素、地圖的功用、臺灣全覽圖、各縣市地圖、各類型地圖等次要項，這些要項之下羅列不同的重點，輔以豐富的檔案地圖進行說明。這些臺灣地圖的導讀，有助地理知識的理解，藉以思維時間空間的經緯，亦可結合跨領域探究，詮釋地圖的歷史意涵。
一般人，常以為閱讀及應用地圖是簡單的，只要看明白圖例，找到所需要的地名，就能夠解決問題，卻不知道一張簡單的地圖，包含極為豐富的學問。其中，地圖的要素是構成地圖基本內容，一張完整的地圖，應該要點出圖名，有時候是以地名呈現，除此之外應包括方位、比例尺、圖例、座標系統等元素，甚至有些地圖還會有解釋文字以及宣傳口號。不過，有時候為求版面簡潔，可能隱含部分要素，例如方格線可以用來判斷座標及方向，所以地圖上不需特別標示比例尺、方位。
地圖是某一地區的縮影，究竟縮小多少，地圖學稱此數學概念為比例尺或縮尺，在中國古地圖學稱為分率，英文為Scale。比例尺種類，有文字比例尺、數值比例尺和圖解比例尺三種，可以從各種比例尺資訊了解實際與圖面的縮小比例。有時候，圖面資訊也會同時展現三種以上比例尺的表達方式。
地圖上常會使用各種不同符號，表示地面上地理事物，以及各種現象的分布，稱為「圖例」，用這些圖例來表達，可以避免過多文字的敘述，並方便讀者檢索。圖例經常用圖及文的表列式，又以左圖右文為讀者心理測試最佳安排。圖例是地圖上的輔助工作，不宜繁雜。圖例應儘量簡小，並且置於國中次要的位置，例如左下角或右下角。
地圖圖面顏色的運用，可以表達地理資訊的差異性。傳統地圖多以單一顏色為主，有些則在區域範圍內加上不同的紋飾。現代地圖常常使用多種顏色套印，隨著印刷技術進步，色彩使用比較複雜、也更為美觀。
地圖上除了圖名、方位、比例尺以及相關解說符號外，有時候往往也會在圖上添加有許多額外字句，類如宣傳口號，呈現當時的氛圍。有時也會有地圖的價格，用以提供市面販售。
