民國34年(1945)8月,日本宣布無條件投降,中華民國成為二次世界大戰戰勝國,並且躍升為世界五強,國際地位大幅提升。 然而,接踵而來的國共戰爭,卻使局勢產生重大變化。民國37年(1948)下半年開始,國民黨軍隊節節敗退。民國38年(1949)8月,美國發布《中美關係白皮書》,不再提供國民黨政府援助;10月1日,中華人民共和國在北京天安門宣告成立;12月,中華民國中央政府播遷來臺。兩岸政府都宣稱唯一代表中國。 民國39年(1950)6月,韓戰爆發,美國重新思考臺灣地位的重要性,國際關係走向新的局面。美國總統杜魯門(Harry S. Truman)派遣第七艦隊協防臺灣,實行臺灣海峽中立化政策,並發表臺灣未來的地位,必須等到太平洋地區恢復安全,對日本的和約簽訂,或聯合國予以考慮後,才能確定(即所謂臺灣地位未定論)。 在美國大力支持下,民國41年(1952)4月,日本選擇單獨與臺灣的中華民國政府簽訂和平條約。民國43年(1954)12月,美國再與臺灣簽訂《中美共同防禦條約》。在國際上,中華民國以中國之姿,出席聯合國活動亦達20餘年之久。
臺灣地位未定論
民國39年(1950),韓戰爆發期間,美國總統杜魯門(Harry S. Truman)於6月27日發表的杜魯門宣言中,除宣布實施臺灣海峽中立化政策外,亦言及臺灣未來的地位,應等到太平洋區域之安全恢復後與日本成立和約再予討論,或由聯合國予以考慮。此即「臺灣地位未定論」之由來。 次日,我國外交部長葉公超發表聲明,申明臺灣係中國領土之一部分乃為各國所公認,美國主張並不影響中華民國政府對臺灣之主權;同時表示理解杜魯門宣言係針對亞洲大陸及太平洋區域之局勢的緊急措施。9月21日,美國向聯合國臺灣地位問題議案,我國政府對議案採取拖延的策略,後來美國不再堅持,臺灣地位問題議案在聯合國擱置。
民國39年(1950)韓戰爆發,美國考量到臺灣戰略地位的重要性,6月27日,由美國杜魯門(Harry S. Truman)發表聲明,內容提及已命令第七艦隊協助防衛臺灣,同時杜魯門也已請求臺灣之中國政府停止對大陸之一切海空軍行動,此即杜魯門宣言中的臺灣海峽中立化政策。 次日,我國外交部長葉公超發表聲明,表明中華民國政府對於杜魯門宣言有關臺灣防衛之提議原則接受,並已命令海空軍暫停攻擊行動。但中共卻指控美國第七艦隊巡防臺灣海峽政策為侵略中國領土臺灣,同時透過蘇聯分別在聯合國大會和安全理事會提出「美國侵臺案」,該案在民國40年(1951)2月18日遭到聯合國大會否決。 民國42年(1953)2月,美國總統艾森豪(Dwight David Eisenhower)在國會宣布解除臺灣海峽中立化。