民國38年以前國家重大發展：抗日戰爭
二十世紀的中國變化巨大，辛亥革命掃除二千年的帝制，建立共和體制，傳統家族逐漸崩解，男女漸臻平等，人口往城市集中，西方思潮自五四運動以來席捲整個中國。民國以來戰爭不斷，民國初期軍系戰爭，民國17年（1928）12月北伐統一後爆發中原大戰。國共之間自「清黨」以來也爆發許多衝突，除內部交戰之外，外受侵擾，特別是日本的侵略，民國20年（1931）發動「九一八」事變，12月底佔領整個東北，民國21年（1932）發動「一二八事變」。
民國26年（1937）7月7日，日軍在北平附近盧溝橋演習夜戰，日本藉口一名士兵失蹤，要求進入宛平縣城內搜查，北平市長秦德純不同意，日方進攻宛平縣，國軍守軍團長吉星文率所部官兵奮起抵抗，史稱「盧溝橋事變」，或「七七事變」。事變發生後，蔣中正委員長17日在江西廬山發表嚴正聲明：「中國希求和平而不求茍安，準備應戰而不求戰。中國的基本立場是：主權與領土的完整，不容侵害。」8月13日，日軍發動淞滬戰爭，中國全面抗戰正式開始。 自日本發動「七七事變」之後，中國全面抵抗，發生二十二次大型會戰，重要戰鬥一千餘次，軍民犧牲甚大，財產損失之鉅空前未有，日本在南京的大屠殺行為更為世界所不恥，憑著蔣中正抗戰到底的決心與全民堅毅的抗戰精神，美國在民國30年（1941）12月8日珍珠港事變後投入遠東戰局，在盟國的努力下，日本於民國34年（1945）8月15日宣布無條件投降。
抗戰是民族存亡的大事，中國人顛沛流離，民國26年（1937）10月底，長江下游有一百三十多萬難民，在戰爭破壞下斷垣殘壁，也有一些成果值得重視。抗戰期間政府機關、工商企業與人民被迫往西南、西北地區，奠定後來發展的基礎，大學大規模的向西南遷移，在窮鄉僻壤胼手胝足，徹底改變中國大專院校分佈不均的問題。大批大學師生與文化界的移入，豐富內陸的文化。
抗戰時期各界的表現更令人激賞，全民抗戰不再是口號，當時大多數人共體時艱，宋美齡等發動婦女為前線的官兵縫衣，西南聯大發起「一角錢施粥運動」，更多人無私的捐獻，也有熱血年輕人組成的「青年遠征軍」投往戰場;臺籍的李友邦、翁俊明、丘念台、謝東閔等人也都投入抗日活動行列。
中國的國際地位是抗戰期間另一值得關注問題，自太平洋戰事發生後，蔣中正成為遠東戰區總司令，民國32年（1943）1月11日，中英、中美簽訂新約，廢除不平等條約是孫中山遺願，中國忝為世界五強之列，自然值得肯定。 本次研究計劃案，將時間斷限設定在抗日戰爭期間（民國26年至34年），利用國家發展委員會檔案管理局所典藏之國防部史政編譯局、外交部、教育部、行政院、內政部等單位之國家檔案，從中挑選相關之重要檔案史料，以「重要戰役與軍事勤務」、「對外關係」、「烽火歲月下人民的困頓與因應」、「救亡圖存下的文教」、「非常時期下的國內政局」等五大次主題，各次主題下又再細分為若干重點以進行研究撰寫。
