臺灣鹽業的發展與變遷
鹽，是「百味之王」，也是日常生活中最常見的調味品，更是開門七件事之一。鹽的發展歷史久遠且獨特，它是人體一日不可或缺的基本元素，用途與功能千變萬用。從鹽田到舌尖、從農漁到工業、從衣食住行到藥用化工，隱藏化身在你我日常生活之中。
臺灣從荷治到明鄭在瀨口、洲仔尾及打狗澳等地闢建鹽埕，歷經清朝統治、專賣，鹽場雖常毀於颱風暴雨，而一再搬遷、新闢，但曬鹽技術也漸趨成熟；再經日治時期的基礎建設，以及因應日本工業用鹽需求，臺灣開始有規模、計畫性地闢建新式鹽田，奠下近代臺灣鹽業發展基礎。
戰後政府接收臺灣，除持續復原、整理、更新，伴隨經濟與工業發展，新闢七股新鹽田、籌建通霄精鹽廠、引進法國機械化收鹽、投資澳洲鹽田，臺灣鹽業從傳統「天日曬鹽」進化到新式「離子交換膜」；從人工到機械化、從自產到進口、再從「國營」到「民營化」，長達338年的曬鹽歷史，為臺灣留下無數珍貴的鹽業史話。
鹽業是一種土地固著性相當高的事業，鹽民世代傳承、固守鹽田，一代接一代，過去「曝一副鹽田，可以飼一傢伙仔」、「卡好食一個頭路」的榮景不再，時代巨浪最終迫使他們離開世代守護、賴以維生的鹽田，徒留傾頹荒廢的遺跡，轉以人為保存的觀光鹽田，繼續記錄著臺灣曬鹽的歷史與共同記憶。
鹽來如此—從與天搶鹽說起
鹽田地景是臺灣鹽業發展的歷史縮影，更是臺灣鹽民世代守護、默默耕耘的「有形文化資產」。從歷代臺灣鹽場位置變遷圖，各鹽場區位平面圖及照片，較能全面瞭解臺灣鹽業發展過程中，各鹽田發展時間軸線與鹽田地貌的空間變化。
地理環境與氣候特性，深深影響製鹽產業的發展。臺灣地處亞熱帶，乾季不明顯，又位在颱風移動路徑上，並非曬鹽的最佳地帶，間歇性降雨或豪大雨，常會導致鹵水濃度淡化及「成鹽溶損」。因此，「與天搶鹽」成為臺灣鹽民的宿命。
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鹽田地景—臺灣曬了338年的鹽
臺灣曬鹽的歷史從荷治開始，經明鄭陳永華教民曬鹽，到2002年5月七股鹽場完全停曬，天日曬鹽歷經338年。從明鄭的瀨口、打狗、洲仔尾三大鹽埕，到清代先後出現的洲南、洲北、瀨東、瀨南、瀨西、瀨北、大田等七大鹽場，再到日治時期新闢鹽田、製鹽工場、新式土盤工業鹽田，加上戰後完成的七股第一、二工區，還有金門的西園鹽場，都是臺灣鹽民與大自然共譜出來的鹽田樂章。
透過這些鹽田地景，我們可以看見臺灣鹽民逆勢而為、與海爭地，闢建鹽田的艱辛，也再現臺灣鹽業的變遷與發展。
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看天吃飯—與天搶鹽的心情
臺灣的乾季不明顯、多雨、多颱風，諸多氣候條件成為鹽業發展的先天限制，因此各鹽場須備蓋草，密切注意颱風警報，以減少鹽損。臺灣較適合曬鹽的地區在朴子溪以南天然潟湖與海灣，因此造就了臺灣西南沿海獨特的「鹽田風貌」。
引海水入池、揮汗舀鹵、推鹵收鹽、挑鹽上堆，是曬鹽的基本流程。氣候，決定曬鹽、成鹽的品質與味道，更影響鹽民生計收入，而「雨多愁、颱風怕」，就成為這群與天搶鹽、看天吃飯鹽民的心情寫照。俗語說「吃果子拜樹頭」，鹽民們對於天地常懷抱著感恩、敬畏的心，信仰成為他們心靈最重要的寄託。
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曬鹽產製—曬鹽的箇中滋味
鹽究竟從何而來?又是如何從海水轉化成為每餐不可或缺的調味料？曬鹽的過程，主要是將海水引入鹽田大蒸發池，再到小蒸發池，利用太陽光的熱能將海水蒸發、濃縮，最後在結晶池成鹽。
臺灣產鹽隨著季節、氣候與製法的不同，鹽的味道也不同，箇中滋味只有曬鹽的人才懂。透過檔案及曬鹽器物，帶您認識不同階段的曬鹽過程。
